Arrivo a Sofia, la capitale della Bulgaria, città che unisce con naturalezza vestigia antiche e architetture moderne. All’aeroporto incontreremo la nostra guida locale e insieme ci trasferiremo verso il centro storico della città.

Nel pomeriggio faremo un tour fotografico a piedi tra le vie di Sofia che ha conosciuto influenze romane, bizantine e ottomane, che si riflettono ancora oggi nel tessuto urbano e nei monumenti:

• La Cattedrale Alexander Nevski, imponente simbolo ortodosso con le sue cupole dorate, un soggetto ideale per giochi prospettici e riprese architettoniche.

• Il cosiddetto "Rettangolo della Tolleranza", un'area che racchiude in pochi isolati la chiesa ortodossa, la cattedrale cattolica, una moschea e una sinagoga, testimonianza della coesistenza religiosa e occasione perfetta per raccontare fotograficamente l’identità multiculturale della città.

Concluderemo la giornata con una cena tipica bulgara, momento di convivialità e di introduzione alle tradizioni gastronomiche locali.

Prima di cena, ci ritroveremo per una sessione di revisione fotografica: insieme al Capogruppo analizzeremo gli scatti realizzati, per confrontarci su tecnica, composizione e approccio narrativo.

Dopo la colazione, partiremo in direzione sud-ovest attraversando i paesaggi rurali della Bulgaria più autentica tra piccoli villaggi montani dove le cicogne dominano i tetti con i loro grandi nidi posati sui comignoli, creando occasioni perfette per scene di vita rurale.

Arriveremo al maestoso Monastero di Rila, il più grande e importante della Bulgaria e inserito tra i Patrimoni dell'UNESCO. Situato a oltre 1.100 metri di altitudine, il monastero è immerso in un paesaggio spettacolare, tra foreste secolari di faggi e pini, montagne e silenzio.

La struttura si presenta come una possente fortezza ortodossa, con il tipico impianto a quadrilatero irregolare che richiama le architetture dei monasteri del Monte Athos. Le pareti affrescate, le cupole, i chiostri e le geometrie del complesso offriranno infinite possibilità fotografiche, tra giochi di linee, ombre e contrasti tra natura e architettura sacra.

Nel pomeriggio ci sposteremo verso Pernik, la città che ospita il celebre Surva Festival. Oggi inizieremo con le vie della città, già animate dai preparativi: bandiere colorate, manifesti, simboli tradizionali e l'attesa palpabile per l'inizio delle celebrazioni. Sarà il momento ideale per cogliere i dettagli e l'atmosfera di attesa che precede il festival.

In serata rientreremo a Sofia per la cena inclusa.

Prima di cena, il gruppo si riunirà come sempre per la sessione di revisione fotografica, confrontandoci sugli scatti del giorno e approfondendo suggerimenti su tecnica e composizione, in preparazione alle giornate più intense del Festival.

Intera giornata dedicata al cuore del nostro viaggio: il Surva Festival di Pernik riconosciuto dall’UNESCO come Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità, è un grande raduno popolare che celebra le antiche tradizioni legate al nuovo anno e alla cacciata degli spiriti maligni. Si tratta di un carnevale dal forte carattere rituale, molto diverso dalle celebrazioni carnevalesche occidentali.

Le strade di Pernik si riempiono fin dal mattino di gruppi mascherati provenienti da tutta la Bulgaria e dai Paesi limitrofi: i protagonisti sono i celebri Kukeri e Survakari, uomini travestiti con abiti imponenti fatti di pellicce, legno, corna e campanacci.

Durante la giornata assisteremo a:

• Le sfilate rituali, con i gruppi che percorrono le vie cittadine tra suoni assordanti di campanacci e tamburi, in un crescendo di energia e movimento.

• Le danze propiziatorie, in cui i Kukeri eseguono salti, giri e movimenti ripetitivi con lo scopo simbolico di scacciare il male, purificare la comunità e augurare fertilità e prosperità per l’anno nuovo.

• I momenti di preparazione dietro le quinte, quando i partecipanti si vestono, si dipingono il volto o sistemano le maschere: occasioni ideali per raccontare il lato più umano e intimo della tradizione.

Rientro a Sofia e cena inclusa.

Prima della cena, come ogni giorno, ci ritroveremo per la revisione degli scatti, analizzando insieme al Capogruppo le fotografie realizzate nella prima giornata di Festival.

Dopo la colazione, ci dirigeremo verso il piccolo villaggio di Selishten Dol, situato a circa 20 km da Pernik, dove avremo il privilegio di trascorrere la mattinata con un artista, insegnante e maestro di terza generazione nella creazione di maschere tradizionali kukeri.

Il nostro incontro sarà l’occasione perfetta per un accesso privilegiato al dietro le quinte del mondo dei Kukeri.

Programma fotografico della mattinata:

• Accoglienza nella tradizionale mehana di famiglia, con una merenda tipica a base di banitsa fatta in casa, pane tradizionale, ayran, tè e caffè.
• Conversazione sulla storia del Surva Festival, il significato dei Kukeri e l’eredità della sua famiglia, utile per comprendere il contesto prima di fotografare.
• Visita al laboratorio dove avviene la "magia": assisteremo alla lavorazione del legno e alla creazione delle maschere.
• Sessione fotografica nella natura: uno dei membri della famiglia si vestirà con il costume completo da Kuker. Qui potremo realizzare ritratti ambientati e dettagli ravvicinati con diverse maschere, sfruttando la luce naturale e il contesto rurale.

Concluderemo la visita intorno alle 11:00 per tornare a Pernik, dove proseguiremo la documentazione fotografica del Festival Surva e delle sfilate dei Kukeri.

Nel pomeriggio, faremo ritorno a Sofia, dove concluderemo il viaggio con una cena di arrivederci in un ristorante tipico bulgaro.

Prima della cena, ultima sessione di revisione fotografica con il Capogruppo, dedicata a costruire insieme il racconto visivo completo di questo viaggio, analizzando le immagini e confrontandoci su approccio, tecnica e narrazione.

Dopo la colazione, in base ai Piani di volo potremmo avere a disposizione un po' di tempo libero per una passeggiata individuale, qualche ultimo scatto nelle vie di Sofia o semplicemente per godere dell’atmosfera della città prima della partenza.

Successivamente, trasferimento in aeroporto e formalità di imbarco per il rientro in Italia.

Anche se il viaggio sul campo si conclude oggi, il nostro percorso fotografico non termina qui: ci ritroveremo circa un mese dopo per una revisione finale online, dedicata all’analisi approfondita delle immagini migliori, alla selezione del racconto fotografico e alla condivisione dei lavori realizzati da ciascun partecipante.